パス単準1級にこんな例文が出てきました

This species of bird has all but disappeared from this area.

(この種の鳥はほとんどこの地域から姿を消した）

 

all but --- というと、「--- 以外はすべて」という使い方があります

All but one boat were sunk.（1隻を除いてボートはすべて沈んだ）

こんなふうに but には「--- 以外」という意味があります

 

ではなぜ all but には「ほとんど」という意味もあるのでしょう

 

 

It is all but impossible.「それはほとんど不可能だ」

で、考えてみましょう

 

It is impossible.　だったら気持ち的には100％不可能と思ってる

でも

but possible だったら「完全に不可能ということ以外」

それに all が付いて It is all / but impossible.　だと…

「完全に不可能ということ以外、すべて当てはまる」

そして

「100％不可能ということは無くても、それに近いこと99％はすべて当てはまる」

だから

「ほとんど不可能だ」になるんだなあ

 

わかります？

 

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